НАШИ ПУТЕШЕСТВИЯ

Не совсем. Я надеялась, что эти камни можно будет потрогать. А получается, что проходишь по кругу довольно далеко от них. Но все равно ничуть не жалею, что оплатила экскурсию!

Я где-то слышала, что Стоунхендж входит список экскурсионных объектов, которые наиболее разочаровывают туристов при их посещении. Типа, люди ожидают от него чего то бОльшего. Кстати, при своей поездке по данному маршруту, пожалуй, эта экскурсия стала самой незапоминающейся (про статистику я в тот момент ничего не слышала). Никаких особых ощущений не было. Может быть обстановка была не та. К слову, окружающая бесконечная зеленая равнина с попеременно пасущимися на ней барашками (а-ля английский ландшафт), понравилась больше..

Не знаю, я не разочаровалась. Это сооружение гораздо грандиознее, нежели "наши" дольмены, гораздо загадочнее и интереснее.
Если в Греции любуются разрушенными храмами, хотя те "останки", по-моему, выглядят абсолютно непрезентабельно, то почему нельзя полюбоваться Стоунхенджем! Строгие очертания, математическая точность, интересное расположение камней и их установка - все это красиво и привлекает внимание (мое, по крайней мере).

Итак, едем в Уэльс, который по-валлийски называется Cymru. Мне почему-то вспомнились наши Кимры.
Уэльс - один из самых красивых регионов Великобритании. Почти четверть его территории занимает национальный парк Сноудония. Увы, нас туда не возили.





Национальный девиз - "Cymru am byth", т.е. "Уэльс навсегда".
Есть и еще один девиз: "Красный дракон ведет вперед", поэтому один из символов - красный дракончик.
Вообще, у них много символов, например, лук-порей и нарцисс.

Мы ограничились посещением Кардиффа - города-графства и столицы Уэльса.
Нас высадили у Кардиффского замка.



На часах 14-30



Оглядываюсь по сторонам.

Денис повел нас осматривать город.

Магазины, соединенные галереей, - "Королевские аркады". Денис сказал, что туда стоит зайти. Я не заходила.





Новый театр



Бьюти-Парк

City Hall, включающий в себя Ратушу с 60-метровым куполом и часовую башню, а также здание суда.









Вход открыт для посетителей



Перед входом

Внутри мы, разумеется, побывали.













А потом пошли обратно в сторону замка.

Церковь Святого Джона Баптиста

На флагах можно заметить красного дракончика.



И вот мы снова у стен замка.
Его главная башня была построена внутри римских руин в 12 веке. Современный вид замок принял после реконструкции в 19 веке для семейства Бьют - угольных магнатов.





Денис разбил группу на 2: первые пошли осматривать замок, вторым предоставили свободное время. Я напросилась в первую группу.

Внутренние помещения нам показывал "смотритель". Он рассказывал, а Денис переводил.
Снимков сделала много, но практически ничего не получилось - темновато.

Виды с открытой террасы









Потом снова зашли внутрь.

А затем еще немного побегали по двору.

Пока вторая группа осматривала замок, мы решили пойти перекусить. Несмотря на то, что не было еще и 5 часов, многие заведения либо были уже закрыты, либо не предлагали горячих блюд. Мы отчаиваться не стали и вскоре нашли симпатичную кафешку с доброжелательным парнем. У него можно было отведать вкусных горячих "пирогов" (не знаю, как это блюдо называется!) с разнообразными начинками, салатом и картофелем фри. Мы налетели приличной толпой, но он не растерялся и очень быстро все приготовил. А потом еще и подсел к нам с расспросами: кто мы, откуда и куда дальше собираемся. Так увлекся разговором, что забыл принести кофе. Пришлось вежливо напомнить. В общем, неплохо посидели и мило поболтали.
После ужина у нас еще оставалось примерно полчаса до встречи у автобуса, так что мы еще немного побегали по окрестным улочкам.

Я думала, что из-за домов виднеются арки моста, но оказалось, что это - стадион "Миллениум".







В сувенирных магазинах Кардиффа можно приобрести оригинальный сувенир - ложку любви. Их там просто море - самых разных! Вообще, эту ложку принято дарить тому, кого любишь. Я приобрела магнит в виде маленькой ложечки.

На этих ложках изображается соответствующая символика. В зависимости от пожелания, можно выбрать такие:
ключ, замочная скважина или домик - "мой дом - Ваш";
сердце - "мое сердце - Ваше";
два сердца - "мы чувствуем одно и то же";
якорь - верность;
кельтский крест - верность или свадьба;
виноград, дерево - влюбленность;
колокольчики - замужество или женитьба;
подкова - счастье;
цветы - дружба.

Ну, вот, собрались мы в автобусе, расслабились, и тут Денис сказал, что с Кардиффом мы еще не закончили. Оказалось, что в этом городе два центра. Один мы посетили, а в другой сейчас поедем.
Второй центр Кардиффа - это территория доков с морским вокзалом и набережной, куда туристов возят в обязательном порядке. А мы и не против!

Кардифф прелесть, а замок в особенности.

Насчет Кардиффа согласна, а замок, особенно внутри, произвел впечатление "кичевого новодела". Понятно, богатенькие буратинки захотели все "самое-самое"... Аж в глазах рябило.

И вот мы в порту.
В глаза сразу бросается Валлийский центр Тысячелетия.



Это национальный культурный центр. Здесь размещаются национальная опера, ансамбли и даже институт культуры вместе с общежитием.





Огромные буквы на фасаде - это окна из цветного стекла. Они составляют цитаты из стихотворений валлийской поэтессы Гвинет Льюис. Она, кстати, была студенткой Иосифа Бродского.



Идем к морю.





Причалы. Где-то здесь должен быть памятник женщине, ожидающей мужа-моряка. Не нашли...

На заднем плане виднеется небольшой белый "домик". Это старинная деревянная норвежская церковь.





Берег моря



Вид на порт. Яркая карусель выглядит, по-моему, несколько чужеродно.



В 18-30 прогулка заканчивается, мы возвращаемся в автобус.





Обратно в Англию, а точнее - в Глостер мы приехали в 20-00.
Отель Express By Holiday Inn всем очень понравился. Большие современные номера, чайник, душ с "хитрой" системой. Выглядит, как обычный, с двумя кранами. Но подает воду только нижний кран. Верхний же регулирует температуру. Можно заранее выставить необходимый градус и потом просто регулировать напор воды. Удобно! И как-то даже не вяжется с английской приверженностью к традициям.
За день устали, так что даже не пошли гулять, да и посиделок вечерних, кажется, не было. Зато отдохнули очень хорошо.
На следующий день выехали в 7-45. Нам предстояло познакомиться с университетским городом Оксфордом.

В Оксфорде сочетается прелесть небольшого английского городка и научного университетского центра. Название его переводится как "бычий брод". Когда-то возле этого места находился удобный брод, по которому гоняли коров.

Экскурсию по городу обычно начинают от турбюро.

Неожиданное напоминание о Венеции: нечто среднее между мостом Вздохов и Риальто. Он действительно называется "мостом Вздохов" и соединяет два здания колледжа Хартфорд.





Шелдонский театр. В нем, кстати, вручают дипломы об окончании университета.







Вокруг ограда с бородачами.