Поездка вторая. В этот день я ехала одна и решила выехать по-раньше, чтобы не стоять так долго на границе. Каково же было мое удивление, когда при подъезде к погранпереходу я опять увидела очередь из 7 машин. «Спят они что ли совсем», подумала я о пограничниках. Ожидание растянулось также на целый час. Зато на литовской стороне я была в единственном числе и прошла ее ровно за пять минут. УРА!
ПРЕЙЛА.Проезжаю знакомый поворот на Ниду, но мне нужно в следующий населенный пункт – маленькую деревушку Прейлу. От Ниды до Прейлы ровно 10 километров. Сворачиваю и опять указатель «2 км».
Знакомые пейзажи и вот дорога резко уходит вверх – ничего себе горочка. На нашей стороне таких горок нет. Это большая и высокая дюна, поросшая соснами, закрывает бывшие рыбацкие деревни от холодных и сильных ветров Балтики. Прейла основана в 1843 г. у бухты Малая Прейла Куршского залива, когда сюда перебрались жители засыпанных деревень Куршской косы. Обитатели рыбацкой деревни выбрали удобное место на побережье залива, рядом с 60-метровой Вецекругской горой. В 1871 году в Прейле было 123 человека. В 1849 г. в Прейлу переместили школу, которая была в деревне засыпанной песком.
В I пол. XX в. здесь жило 160 чел., в основном рыбаки, хотя кое-кто зарабатывал и курортным делом: работала гостиница «Лось Прейлы», несколько пансионов. В 1933 г., с получением Прейлой статуса места отдыха, многие дома стали перестраивать: хозяйственные помещения выносились за пределы дома (или в отдельные хозяйственные постройки), пристраивались мансарды, соломенные крыши перекрывали черепицей, устраивали рыбокоптильни. До самой советской эпохи Прейла сохраняла облик тихого рыбацкого городка. Здесь любили отдыхать известные художники того времени: Эрих Гекель, Макс Бекман, Ричард Теодор Бирнстегель и др.
В 70-80-е годы XX в. Прейла вновь стала популярным курортом. В 1962 г. в центре возник большой комплекс для отдыха «Пансионат Прейлы». Предприятия Вильнюса и Каунаса построили здесь 11 домов отдыха, появились и другие постройки, идущие вразрез с региональной архитектурной традицией. Инфраструктура городка в последнее время улучшилась: реконструирована набережная, введено уличное освещение и т.п. До наших дней дожили пять жилых домов конца XIX в., однако сохранился лишь их общий вид.