Как только небо успокоилось, жители «Арктики», воспользовавшись паузой, покинули болото, Стаса и своих собратьев из «Сатки» и потянулись по трассе домой.
Наши турбазы расположены в 40 километрах западнее Мурманска. Лишь эта дорога, ведущая к границе с Норвегией, напоминала о связи с цивилизацией. Вокруг – совершенное безлюдье, тишина, лес. Но одиночества не стоило бояться: лес живой, полный росомахами, волками и медведями, дело только за персональным везением кого-то из них повстречать…
Забежав в домики, чтобы утеплиться и быстро испить чаю, теперь, ближе к полуночи, мы слепо пробирались по какой-то тропинке через этот самый лес на собственную территорию для наблюдений – на «большой лёд» реки Туломы.
Тулома – не тихое уютное болото, окружённое лесом. Здесь мы оказались на площадке, открытой всем пронизывающим ветрам! И почувствовали себя в надёжных руках настоящего мастера астрофотографии Владимира Суворова, готового делиться секретами своего мастерства с теми, кому это интересно, и помогающего настраивать фототехнику и фотографировать полярное сияние.
Холод пробирался за воротник, ветер срывал капюшоны. На лёгкой треноге приходилось даже слегка повисать, чтобы её не качало, а то и вовсе вместе с фотоаппаратом не опрокинуло на лёд. Река – есть река, даже если она замёрзшая. А пребывание ночью посреди реки заполярной было сравнимо с ночным плаванием по морю на открытой палубе. Руки, которыми приходилось без рукавиц возиться с фонариком, штативом и фотоаппаратом, быстро стали коченеть. Но мы продолжали увлечённо отрабатывать приёмы астрофото, покуда открытое на все четыре стороны небо отливало нехарактерными для него оттенками.
Фотоаппараты информировали глаза о том, что красное зарево полярного сияния справа, слева, да повсюду! Всё ещё никак не верилось, что глаз может видеть меньше фотоаппарата, и тотальная краснота вызывала сомнение. Может, в фотоаппарате сбились настройки, и всё только кажется красным? Нет! Пробный «выстрел» в зенит неба – а там только чистый чёрный космос да мириады белых, жёлтых и голубых звёзд… Ну и маленькое зелёное «облачко» чуть пониже.
Кто-то ушёл с реки раньше, но теперь уж и я готова идти, замёрзнув полностью и окончательно. Уже давно и сильно хотелось есть. И спать! Я ведь уже двое суток без сна! Да и не только я – все сюда как-то добирались из разных уголков страны. Но ведь мы здесь только первый день, будут ещё у нас полярные сияния!