Как и для многих, выросших в СССР, путешествие в Латвию для меня, несмотря на все Шенгены, всё равно "по родной стране". И, тоже как большинству, есть, с чем сравнить и что вспомнить. В советской Латвии я была дважды: в начале восьмидесятых и в конце. Про в конце рассказывать не очень интересно: нашу школьную делегацию в школе же на окраине и поселили. По центру ходили практически молча, чтобы не провоцировать националистов: митинги в защиту идеи отделения шли почти ежедневно (мои родители почему-то были уверены, что и сейчас нас ждет нечто подобное. К счастью, это не так, в чем мы еще в прошлом году зимой имели шанс убедиться, а этот приезд только подтвердил зимние впечатления).
А вот в начале восьмидесятых в Ригу я попала совершенно неожиданно. По абсурдности эта история вполне сопоставима с Задорновскими двумя девятыми вагонами. Мы с мамой отдыхали на озерах в Псковской области. Ближайшей станцией к нашей турбазе "Алоль" была Пустошка - богом забытое местечко с полутора улицами, полностью соответствующее своему названию. Кто и с какой стати присвоил этому поселению статус города - недоумеваю до сих пор.
На советских ж/д была интересная специфика: с конечной станции билет заранее купить было можно, а с промежуточной нет. Поэтому билеты из Пустошки брать приходилось на месте. Обычно это как-то через турбазу решалось, но тут мы уезжали не со своей группой, а парой дней раньше, чтобы успеть к дню рождения дедушки. Поэтому мы с мамой приехали на вокзал и сели ждать у моря погоды вместе с другими такими же путешественниками. Касса открывалась и закрывалась довольно хаотично, вбрасывалось по несколько билетов, потом наступала пауза. В очередной вброс билеты достались и нам. Мы, довольные и свободные, отправились гулять, посмотрели даже в местном ДК фильм "Абба". Повезло! в Москве маме и в голову бы не пришло десятилетнюю меня отвести на что-то подобное.
Поезд наш прибывал в середине ночи, поэтому мы ещё и поспать успели на вокзальных лавках. Объявили поезд, мы вошли. Вагон, правда, оказался не купейным, как в билете написано, а плацкартным. Ошиблись в кассе - бывает. Пошли к начальнику поезда, нам нашли два места в купе. Любезные мужчины, до того мирно спавшие, уступили нам нижние полки. Теперь только на горшок и спать. Пока я дожидалась у туалета, проходящий мимо пассажир спросил: "Девочка, вы до самой Риги едете?" Я сказала, что мы вообще-то до самой Москвы. Дяденька посмеялся и сообщил мне, что поезд-то как раз идет в Ригу. Поделилась интересной информацией с подошедшей мамой, которая решительно развеяла мои сомнения: "Дядя пошутил. Пьяный, наверное". Пьяные дяди в поездах бывают - ничего удивительного.
Как ни странно, тот же глупый вопрос про Ригу нам задал трезвый сосед по купе. Тут мама осознала, что что-то пошло не так. Проанализировав ситуацию, мы всё же поняли, что там случилось. Ночью через Пустошку с разницей в пару минут шли поезда Москва-Рига и Рига-Москва. Московский должен был прибывать первым, но запоздал. Пришел рижский, а объявили московский в соответствии с расписанием. Самое интересное, что ни проводники плацкартного и купейного вагонов, ни начальник поезда ничего не заметили. А все эти замечательные люди держали наши билеты в руках. Соседи по купе подключились к решению проблемы. Первая мысль была: "Выходите на ближайшей станции, постарайтесь купить билет на следующий поезд". Но мама сказала (до сих пор ей за это горжусь): "Ну уж нет. В ригу - так в Ригу. Хоть выспимся".
Выспались. И по Риге погуляли. Я, странным образом, ничего не помню. Как и второй приезд - в восемьдесят восьмом - тоже помню очень плохо. То есть, помню, но не город, а зеленые колготки нашей девочки сопровождающей (немыслимый шик!), журналы "Ригас модас", мороженое в пластиковой колбаске, как у нас творог продавали, и прочие в том же роде глупости. Поэтому до прошлого года я в Ригу совершенно не стремилась, а приехав, была потрясена: город-то какой красивый!!!
А в восемьдесят третьем мы из Риги, конечно, выбрались. Правда, в общем вагоне. Меня ещё засунули спать на третью багажную полку. В середине дороги маме, к счастью, удалось доплатить проводнику, и мы перебрались в плацкарт. И вообще вся эта история уже тридцать лет как любимая застольная байка в нашей семье.